RADAR PALU – Kabar baik bagi masyarakat Sulawesi Tengah. Maskapai Indonesia AirAsia resmi membuka layanan penerbangan di Bandara Mutiara SIS Al-Jufri Palu, Sabtu (7/3/2026).
Dengan hadirnya maskapai berbiaya hemat tersebut, masyarakat Palu kini memiliki akses penerbangan yang lebih luas, bahkan berpeluang terhubung hingga rute internasional seperti Kuala Lumpur, Malaysia melalui jaringan penerbangan AirAsia.
Peresmian operasional penerbangan ini dilakukan langsung oleh Gubernur Sulawesi Tengah Anwar Hafid bersama Director Flight Operations Indonesia AirAsia Captain Akhmad Maulana Hendarto melalui prosesi pengguntingan pita.
Director Flight Operations Indonesia AirAsia, Captain Akhmad Maulana Hendarto mengatakan pembukaan rute ini merupakan bagian dari strategi AirAsia memperkuat jaringan penerbangan di kawasan Indonesia Timur.
Menurutnya, Makassar akan menjadi titik transit utama atau virtual hub bagi jaringan penerbangan AirAsia di wilayah timur Indonesia.
“Rute Surabaya–Makassar menjadi penghubung utama. Dari Makassar, penumpang dapat melanjutkan perjalanan menuju Palu, Kendari, dan Luwuk dalam satu rangkaian penerbangan yang terjadwal,” ujarnya.
Tidak hanya rute domestik, AirAsia juga membuka peluang konektivitas internasional melalui jaringan penerbangannya.
Saat ini maskapai tersebut mengoperasikan rute Makassar–Kuala Lumpur dengan fasilitas Fly-Thru, yang memungkinkan penumpang melakukan perjalanan lanjutan tanpa harus mengambil bagasi di bandara transit.
“Sebagai contoh, masyarakat dari Palu yang ingin ke Kuala Lumpur dapat membeli tiket langsung dari Palu ke Kuala Lumpur. Bagasi akan langsung terkoneksi sampai tujuan akhir tanpa perlu diambil kembali di Makassar,” jelasnya.
Gubernur Sulawesi Tengah Anwar Hafid menyambut baik beroperasinya AirAsia di Palu yang dinilai menjadi momentum penting bagi penguatan konektivitas wilayah.
Menurutnya, kehadiran maskapai tersebut akan memberikan lebih banyak pilihan penerbangan bagi masyarakat Sulawesi Tengah.
“AirAsia datang di bulan penuh berkah. Ini tentu bukan kebetulan, tetapi bagian dari rencana Allah. Kami berharap kehadiran AirAsia menjadi kebanggaan sekaligus solusi bagi kebutuhan transportasi udara masyarakat Sulawesi Tengah,” kata Anwar.
Ia juga berharap AirAsia dapat membuka lebih banyak rute penerbangan dari Palu di masa mendatang.
Salah satu rute yang diharapkan adalah penerbangan langsung Jakarta–Palu dengan jadwal yang lebih fleksibel.
Selain itu, pemerintah daerah juga melihat potensi besar rute domestik lain seperti Palu–Luwuk, yang jaraknya mencapai sekitar 500 kilometer melalui jalur darat.
Menurut Gubernur, penerbangan antardaerah tersebut dapat mempercepat mobilitas masyarakat sekaligus mendorong aktivitas ekonomi.
Pemerintah Provinsi Sulawesi Tengah pun menegaskan akan terus mendukung pengembangan layanan penerbangan di Bandara Mutiara SIS Al-Jufri.
Ke depan, bandara tersebut juga direncanakan akan beroperasi sebagai bandara internasional, yang membuka peluang bagi maskapai untuk mengembangkan rute penerbangan internasional langsung dari Palu.***
Editor : Muhammad Awaludin