RADAR PALU – Penantian panjang pecinta sepak bola dunia akhirnya berakhir. Piala Dunia 2026 resmi dimulai pada Jumat (12/6) dini hari WIB dengan dua pertandingan yang langsung menyita perhatian publik.
Grup A menjadi pembuka turnamen terbesar dunia tersebut. Tuan rumah Meksiko akan menghadapi Afrika Selatan, sementara Korea Selatan berduel melawan Republik Ceko dalam perebutan poin pertama yang sangat penting untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Bagi keempat tim, pertandingan pertama bukan sekadar soal meraih kemenangan. Hasil laga pembuka kerap menjadi fondasi penting dalam perjalanan sebuah tim di Piala Dunia. Karena itu, setiap poin yang diperebutkan sejak awal memiliki nilai yang sangat besar.
Baca Juga: SPPG Tunas Baru Andi Agtas di Palu Hentikan Sementara Distribusi MBG
Meksiko Diuji di Hadapan Publik Sendiri
Sorotan utama tertuju pada Meksiko yang mendapat kehormatan memainkan laga pembuka turnamen. Bermain di Stadion Azteca, Mexico City, skuad El Tri membawa beban sekaligus keuntungan sebagai tuan rumah.
Baca Juga: Komitmen Majukan Pendidikan, PT Mamuang Berikan Beasiswa kepada 60 Penerima
Secara peringkat FIFA, Meksiko berada di posisi ke-14 dunia dan menjadi tim dengan ranking terbaik di Grup A. Kondisi tersebut membuat mereka difavoritkan untuk memuncaki klasemen sekaligus mengamankan tiket ke babak 32 besar.
Namun, status unggulan bukan jaminan jalan mulus. Sejarah menunjukkan laga pembuka Piala Dunia sering menghadirkan tekanan besar bagi tim tuan rumah. Menariknya, duel Meksiko kontra Afrika Selatan kali ini mengingatkan publik pada pertandingan pembuka Piala Dunia 2010.
Kala itu, Afrika Selatan yang berstatus tuan rumah harus puas bermain imbang 1-1 melawan Meksiko. Hasil tersebut menjadi bukti bahwa pertandingan pertama sering berlangsung sulit meski salah satu tim lebih diunggulkan.
Korea Selatan Bidik Keunggulan atas Ceko
Sementara itu, pertandingan kedua Grup A mempertemukan Korea Selatan dengan Republik Ceko di Estadio Guadalajara, Zapopan.
Di atas kertas, wakil Asia memiliki modal lebih baik. Korea Selatan saat ini menempati peringkat ke-25 FIFA, unggul cukup jauh dibanding Republik Ceko yang berada di posisi ke-40.
Kehadiran kapten Son Heung-min menjadi salah satu kekuatan utama Taegeuk Warriors. Pengalaman pemain yang berkiprah di level tertinggi sepak bola Eropa itu diharapkan mampu membawa Korea Selatan mengawali turnamen dengan hasil positif.
Meski demikian, Republik Ceko tetap tidak bisa dipandang sebelah mata. Tim asal Eropa tersebut dikenal memiliki organisasi permainan yang disiplin dan berpotensi merepotkan lawan dalam pertandingan dengan tensi tinggi seperti Piala Dunia.
Melansir laporan JawaPos.com, seluruh pertandingan pembuka Grup A akan dimainkan di Meksiko.
Jumat, 12 Juni 2026
02.00 WIB: Meksiko vs Afrika Selatan
09.00 WIB: Korea Selatan vs Republik Ceko
Seluruh pertandingan dapat disaksikan melalui siaran langsung TVRI serta layanan live streaming Folaplay.
Hasil dua laga awal ini diprediksi akan langsung memengaruhi peta persaingan Grup A. Tim yang mampu meraih kemenangan berpeluang besar mengambil kendali klasemen sejak pekan pertama sekaligus membuka jalan menuju babak knockout Piala Dunia 2026. ***
Editor : Muhammad Awaludin