RADARPALU – Nottingham Forest membawa misi melanjutkan tren positif saat bertandang ke markas Sunderland dalam lanjutan Premier League, Sabtu (24/4/2026) dini hari WIB. Tim asuhan Vitor Pereira membidik laga kedelapan tanpa kekalahan di semua kompetisi.
Kepercayaan diri Forest meningkat setelah meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Burnley pada laga sebelumnya.
Hasil tersebut menjadi kemenangan kandang pertama mereka di liga sejak pertengahan Desember sekaligus kemenangan perdana di Premier League di bawah asuhan Pereira.
Tak hanya itu, Forest juga sukses melangkah ke semifinal UEFA Europa League usai menyingkirkan FC Porto dengan agregat 2-1.
Saat ini, Forest berada dalam posisi yang cukup kompetitif di klasemen. Mereka unggul lima poin atas Tottenham Hotspur dan berpeluang memangkas jarak dengan Leeds United jika mampu meraih kemenangan atas Sunderland.
Meski demikian, Sunderland bukan lawan yang mudah. Tim berjuluk Black Cats tersebut kini menempati peringkat ke-11 klasemen dan unggul 10 poin dari Forest.
Sunderland juga tengah menjalani musim yang impresif setelah promosi dari Championship musim lalu. Di bawah asuhan Regis Le Bris, mereka kini berada jauh dari zona degradasi dan bahkan masih berpeluang menembus zona Eropa.
Pada pertemuan terakhir di Stadium of Light pada 2017, Nottingham Forest berhasil menang tipis 1-0. Namun, situasi saat ini berbeda dengan kedua tim sama-sama memiliki ambisi besar di sisa musim.
Laga ini diprediksi berlangsung sengit, mengingat Forest ingin menjaga momentum positif, sementara Sunderland berusaha mempertahankan posisi di papan tengah sekaligus mendekati zona Eropa. (*)
Editor : Mugni Supardi