Oleh: Dr. Ir. Fadly Y. Tantu, M.Si.
Ada sebuah paradoks yang sering luput dari perhatian. Ketika dunia berlomba mencari jawaban atas krisis air, perubahan iklim, hilangnya biodiversitas, dan meningkatnya ancaman bencana alam, perhatian justru lebih banyak tertuju pada pusat-pusat teknologi modern. Padahal, sebagian jawaban atas persoalan tersebut tersimpan di bentang alam yang telah berusia jutaan tahun. Salah satunya berada di Sulawesi
Di kawasan Wallacea, dua danau purba, Danau Poso dan Danau Matano, menyimpan lebih dari sekadar air. Keduanya menyimpan sejarah bumi, sejarah kehidupan, dan sejarah manusia. Danau-danau itu adalah perpustakaan alam yang ditulis oleh waktu selama jutaan tahun. Ketika dunia mulai memberikan perhatian besar pada keberlanjutan sumber daya air tawar melalui peringatan World Lake Day 2026 bertema Healthy Lakes, Saving Generations, danau-danau purba Sulawesi memperoleh relevansi yang semakin kuat. Danau tidak lagi dipahami sekadar sebagai badan air, melainkan sebagai sistem kehidupan yang menopang masa depan umat manusia.
Bagi Universitas Tadulako (UNTAD), momentum tersebut bukan sekadar agenda internasional. Ia merupakan panggilan akademik. Sebab UNTAD berada tepat di pusat sebuah laboratorium alam dunia yang dibentuk oleh tiga garis kebumian strategis yang sangat langka. Ketiga garis tersebut tidak hanya membentuk wajah Sulawesi Tengah, tetapi juga membentuk arah dan identitas pengembangan ilmu pengetahuan di Universitas Tadulako.
Garis pertama adalah garis khatulistiwa. Sulawesi Tengah berada sangat dekat dengan jalur ekuator, wilayah yang menerima limpahan energi matahari sepanjang tahun. Di kawasan inilah energi alam diekspresikan dalam bentuk produktivitas hayati yang tinggi, kesuburan ekosistem tropis, dan siklus kehidupan yang berlangsung tanpa henti. Hutan hujan, sungai, dan danau berkembang dalam kondisi yang memungkinkan terbentuknya keragaman hayati yang luar biasa. Garis khatulistiwa pada hakikatnya adalah garis kehidupan yang memperlihatkan bagaimana energi matahari membangun fondasi kesuburan bumi. Di sinilah ilmu pengetahuan tentang produktivitas ekosistem, pangan, sumber daya hayati, dan perubahan iklim menemukan laboratorium alaminya.
Garis kedua adalah Sesar Palu-Koro. Jika garis khatulistiwa mengekspresikan energi kehidupan, maka Sesar Palu-Koro mengekspresikan energi bumi yang terus bergerak. Sesar raksasa yang membelah Sulawesi ini menjadi salah satu laboratorium tektonik paling menarik di dunia. Pegunungan, lembah, cekungan, dan sejumlah danau purba terbentuk dari dinamika geologi yang berlangsung selama jutaan tahun. Di sini bumi memperlihatkan bahwa perubahan adalah keniscayaan. Gempa bumi, deformasi kerak bumi, dan pembentukan bentang alam menjadi sumber pengetahuan yang sangat berharga bagi pengembangan ilmu kebumian, mitigasi bencana, dan pembangunan berkelanjutan.
Sementara itu garis ketiga adalah Garis Wallacea, sebuah garis biogeografi yang telah mengubah cara dunia memahami evolusi kehidupan. Wallacea merupakan ruang pertemuan dan sekaligus pemisah antara fauna Asia dan Australia. Dari proses evolusi yang berlangsung sangat panjang lahirlah kekayaan biodiversitas yang unik, termasuk berbagai spesies endemik yang tidak ditemukan di tempat lain di bumi. Garis Wallacea bukan sekadar batas geografis, melainkan batas evolusi yang menjadikan Sulawesi sebagai salah satu pusat biodiversitas dunia.
Bagi UNTAD, perjumpaan ketiga garis inilah yang membentuk fondasi ilmu pengetahuan masa depan. Garis khatulistiwa melahirkan kesuburan dan produktivitas kehidupan. Garis Sesar Palu-Koro menghadirkan dinamika geologi yang membentuk wajah bumi. Garis Wallacea melahirkan biodiversitas yang menjadi kekayaan evolusi dunia. Ketiganya bertemu di Sulawesi Tengah dan menjadi sumber inspirasi lahirnya berbagai agenda riset strategis Universitas Tadulako.
Pandangan tersebut kemudian berkembang menjadi konsep yang lebih luas, yaitu integrasi geodiversitas, biodiversitas, dan culturediversitas sebagai fondasi pembangunan ilmu pengetahuan. Geodiversitas menjelaskan bagaimana bumi bekerja. Biodiversitas menjelaskan bagaimana kehidupan berkembang. Culturediversitas menjelaskan bagaimana manusia belajar hidup berdampingan dengan alam. Ketiga unsur tersebut tidak berdiri sendiri, tetapi saling berinteraksi membentuk sistem kehidupan yang utuh.
Kesadaran itu mendorong UNTAD memperkuat kelembagaan risetnya. Salah satu langkah strategis adalah pembangunan Nalodo Research Center yang digagas untuk memperkuat posisi Universitas Tadulako sebagai pusat unggulan penelitian kebumian, kegempaan, dan kebencanaan di kawasan Wallacea. Pusat riset ini tidak hanya bertujuan memahami risiko bencana, tetapi juga membaca dinamika bumi yang telah membentuk sejarah alam Sulawesi.
