RADARPALU – Manchester United berada di ambang mengamankan tiket Liga Champions musim depan. Kemenangan 2-1 atas Brentford membuat tim asuhan Michael Carrick hanya membutuhkan dua poin tambahan untuk memastikan finis di lima besar Premier League.
Kesempatan itu bisa datang lebih cepat saat Setan Merah menjamu Liverpool di Old Trafford, Minggu (3/5). Jika mampu meraih kemenangan, United dipastikan lolos ke Liga Champions berkat tambahan slot untuk klub Inggris musim ini.
Meski demikian, Carrick menegaskan bahwa target timnya tidak berhenti hanya pada kelolosan ke kompetisi elite Eropa tersebut.
Baca Juga: Usai Jenguk Korban di Bekasi, Prabowo Siapkan Rp4 Triliun untuk Perbaikan Lintasan
“Kualifikasi Liga Champions itu penting, tapi itu bukan segalanya. Kami ingin lebih dari itu dan berusaha finis setinggi mungkin,” ujar Carrick.
Pelatih asal Inggris itu mengakui, posisi United saat ini sempat terlihat sulit dicapai di awal musim. Namun, konsistensi tim dalam beberapa pekan terakhir membuat mereka kini berada di jalur yang tepat.
“Di satu titik itu terasa jauh, tapi sekarang kami ada di posisi yang sangat bagus. Kredit untuk para pemain,” tambahnya.
Baca Juga: Tiga Anggota Polres Parimo Dipecat, Kapolres Tegaskan Nol Toleransi Pelanggaran
Saat ini, United menempati peringkat ketiga klasemen sementara dengan keunggulan tiga poin atas Liverpool.
Hanya Brighton & Hove Albion serta Bournemouth yang secara matematis masih bisa menggusur mereka dari lima besar, dengan catatan harus menyapu bersih sisa pertandingan.
United sendiri masih memiliki empat laga tersisa, yakni melawan Liverpool, Sunderland, Nottingham Forest, dan Brighton di pekan terakhir.
Carrick juga menekankan pentingnya menjaga motivasi tim di sisa musim. Ia tidak ingin para pemain cepat puas meski peluang ke Liga Champions semakin terbuka lebar.
“Kami tidak ingin berhenti di sini. Masih ada pertandingan penting dan kami ingin terus berkembang,” tegasnya.
Dengan momentum positif yang dimiliki, Manchester United kini berada dalam posisi ideal untuk tidak hanya mengamankan tiket Liga Champions, tetapi juga menutup musim dengan posisi terbaik di klasemen.(*)
Editor : Mugni Supardi