RADARPALU – Arsenal dipastikan tanpa Bukayo Saka saat menghadapi Manchester City dalam lanjutan Liga Inggris di Etihad Stadium. Pelatih Mikel Arteta mengonfirmasi winger andalannya itu belum siap kembali bermain.
Saka belum tampil sejak final Carabao Cup melawan Manchester City. Dalam konferensi pers jelang laga, Arteta menegaskan pemain timnas Inggris tersebut masih dalam tahap pemulihan.
“Bukayo dipastikan absen. Dia baru mulai melakukan beberapa latihan ringan, jadi kita lihat perkembangannya,” ujar Arteta seperti dikutip di laman resmi klub.
Baca Juga: Tak Mau Main Aman, Arteta Bidik Kemenangan di Etihad
Selain Saka, kondisi Noni Madueke juga masih menjadi tanda tanya. Pemain sayap tersebut sebelumnya mengalami masalah saat Arsenal bermain imbang 0-0 melawan Sporting CP di leg kedua perempat final Liga Champions.
Arteta menyebut kondisi Madueke tidak terlalu buruk, namun keputusan akhir akan ditentukan setelah sesi latihan terakhir.
“Dia terlihat cukup positif setelah pertandingan. Dia tipe pemain yang bisa bermain dengan rasa sakit, jadi saya berharap dia tersedia, tapi kami harus menunggu,” jelasnya.
Baca Juga: Guardiola Tegaskan City Masih dalam Perburuan Gelar
Arsenal sendiri sepanjang musim ini cukup sering diterpa masalah cedera. Meski begitu, Arteta menilai timnya mampu bertahan berkat mentalitas dan kedalaman skuad.
“Kami sudah menghadapi situasi seperti ini sepanjang musim. Banyak pemain absen dalam waktu lama, tapi tim mampu menemukan solusi,” katanya.
Sementara itu, tiga pemain lain yakni Jurrien Timber, Martin Odegaard, dan Riccardo Calafiori juga masih diragukan tampil. Ketiganya sebelumnya absen saat melawan Sporting CP.
“Kami akan coba dorong semua pemain dalam latihan. Jika mereka siap, mereka akan ikut, jika tidak, tentu belum bisa dimainkan,” tambah Arteta.
Absennya sejumlah pemain kunci menjadi tantangan tersendiri bagi Arsenal dalam laga penting melawan Manchester City yang berpotensi menentukan arah perebutan gelar Liga Inggris musim ini.(*)
Editor : Mugni Supardi