RADARPALU – Arsenal menatap laga krusial kontra Manchester City dengan satu target tegas, menang.
Pelatih Mikel Arteta menegaskan timnya tidak datang ke Etihad Stadium untuk bermain aman, meski hasil imbang cukup menjaga jarak di puncak klasemen.
Saat ini, Arsenal unggul enam poin dari Manchester City di klasemen Liga Inggris. Kemenangan pada laga Minggu nanti akan memperlebar jarak menjadi sembilan poin, sebuah peluang besar dalam perburuan gelar musim ini.
Baca Juga: Guardiola Tegaskan City Masih dalam Perburuan Gelar
Berbicara dalam konferensi pers jelang laga, Arteta menolak pendekatan pragmatis. Ia menegaskan bahwa The Gunners akan tetap bermain untuk meraih tiga poin.
“Kami tidak akan menghabiskan satu detik pun membicarakan hasil imbang. Kami mempersiapkan setiap pertandingan untuk menang,” tegas Arteta dikutip dari laman resmi klub.
Menurutnya, posisi Arsenal saat ini merupakan hasil kerja keras sepanjang musim. Karena itu, menghadapi tim sekelas Manchester City justru dilihat sebagai kesempatan besar, bukan ancaman.
Baca Juga: Jelang Lawan Arsenal, Man City Dapat Kabar Baik
“Kami telah mendapatkan hak untuk berada di posisi ini, menantang dan punya peluang untuk menang melawan salah satu tim dan manajer terbaik di liga,” ujarnya.
Arteta juga menyoroti pentingnya mentalitas dalam laga besar seperti ini. Ia menyebut aspek teknis dan taktis tetap penting, namun mental bertanding menjadi faktor pembeda.
“Mentalitas memainkan peran besar. Kami sudah berkembang banyak dalam hal itu dan harus menunjukkannya lagi,” tambahnya.
Di sisi lain, pelatih Manchester City Pep Guardiola sebelumnya menyebut peluang timnya dalam perebutan gelar bisa berakhir jika Arsenal menang. Menanggapi hal itu, Arteta tetap realistis dan menilai persaingan masih panjang.
“Masih ada beberapa pertandingan sulit setelah ini. Kemenangan di Premier League selalu sulit, jadi kami harus terus melihat bagaimana situasinya berkembang,” jelasnya.
Laga Arsenal kontra Manchester City diprediksi menjadi penentu arah perebutan gelar Liga Inggris musim ini, dengan kedua tim sama-sama membawa ambisi besar.(*)
Editor : Mugni Supardi