RADARPALU – Federasi Sepak Bola Arab Saudi resmi mengakhiri kerja sama dengan pelatih Herve Renard, hanya sekitar dua bulan jelang bergulirnya Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Keputusan ini diambil setelah performa tim berjuluk Green Falcons dinilai tidak menunjukkan perkembangan signifikan dalam beberapa bulan terakhir.
Hasil uji coba internasional menjadi pemicu utama, termasuk kekalahan telak 0-4 dari Mesir di Jeddah serta hasil minor lainnya.
Baca Juga: Akun @infogempadunia Luruskan Narasi Soal "Patahan Raksasa di Bawah Sulawesi"
Padahal, Renard sempat diharapkan mampu mengulang kesuksesan periode pertamanya bersama Arab Saudi.
Pelatih asal Prancis itu kembali menangani tim pada Oktober 2024 dengan bekal pengalaman dan kedekatan dengan kultur sepak bola setempat.
Namun, harapan tersebut tak sepenuhnya terwujud. Secara statistik, performa tim justru menurun dibanding periode sebelumnya. Produktivitas gol menurun, sementara lini pertahanan terlihat lebih rapuh.
Dalam kualifikasi Piala Dunia 2026, Arab Saudi juga tidak tampil dominan. Mereka hanya finis di posisi ketiga grup dan harus melalui jalur playoff untuk memastikan tiket ke putaran final.
Catatan tersebut berbeda dengan perjalanan menuju Piala Dunia 2022, saat Arab Saudi tampil impresif dan lolos langsung sebagai juara grup, bahkan sempat mencuri perhatian dunia dengan mengalahkan Argentina di fase grup.
Selain itu, persoalan komposisi pemain juga menjadi sorotan. Hingga mendekati turnamen, tim dinilai belum menemukan susunan terbaik, ditambah minimnya kontribusi penyerang murni dalam mencetak gol.
Kritik terhadap performa tim semakin menguat setelah hasil buruk di laga uji coba. Lini belakang yang mudah ditembus dan serangan yang kurang kreatif menjadi perhatian utama publik dan media.
Meski berhasil membawa Arab Saudi lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun, pencapaian tersebut dinilai belum cukup untuk mempertahankan posisi Renard.
Pemecatan ini menambah daftar pergantian pelatih Arab Saudi menjelang Piala Dunia. Sebelumnya, federasi juga melakukan langkah serupa jelang edisi 2018 dan 2006.
Baca Juga: Silaturrahim Kebangsaan, Ketua DPW PKS Hadiri Rakerwil NasDem
Kini, fokus Arab Saudi beralih pada penunjukan pelatih baru yang diharapkan mampu memperbaiki performa tim dalam waktu singkat.
Mereka dijadwalkan memulai kiprah di Piala Dunia 2026 menghadapi Uruguay pada 15 Juni di Miami.(*)
Editor : Mugni Supardi